Francia desplegará tropas, radares y sistemas de defensa aérea en Arabia Saudita para resguardar un centro petrolero estratégico en el Mar Rojo. Esta medida busca asistir a Riad en su esfuerzo por contener los crecientes ataques con misiles y drones atribuidos a los hutíes. El presidente Emmanuel Macron anunció que las fuerzas francesas se dedicarán exclusivamente a la protección de esta instalación energética clave, sin involucrarse en combates directos, conforme a un acuerdo bilateral.
El anuncio se produce horas después de que la coalición liderada por Arabia Saudita informara la intercepción de seis misiles balísticos dirigidos hacia Taif, sede de una base aérea crucial, y la ciudad portuaria de Yanbu. Macron detalló que el centro de Yanbu, que maneja millones de barriles de petróleo, resultó «gravemente dañado» en ataques previos, aumentando su importancia debido a las restricciones al tráfico de buques petroleros en el Estrecho de Ormuz.
Los hutíes, por su parte, reivindicaron el lanzamiento de misiles y drones contra «objetivos sensibles» en el reino, mencionando específicamente infraestructura de Saudi Aramco en Yanbu. Este conflicto se enmarca en la campaña hutí para expulsar a las fuerzas gubernamentales apoyadas por Arabia Saudita de Yemen y poner fin al bloqueo sobre el país.
Arabia Saudita ha solicitado asistencia militar a diversas naciones, incluyendo Francia, luego de que Washington declinara una intervención directa. Otros países como el Reino Unido, Pakistán, Egipto e Italia también han brindado algún tipo de apoyo o mantenimiento de presencia militar en la región, ante la presión sobre las reservas de interceptores de misiles sauditas.